A família “original”, de 1979, era a Helvetica mesmo. O projeto, se não me engano, era do Roberto Verschleisser. A Frutiger foi usada na segunda versão da sinalização, provavelmente depois do ano 2000. E uma terceira já se encontra em uso! Na foto que tirei que mostra duas placas em alturas distintas, me parece que se tratam da Frutiger e a mais recente, que não identifiquei (me parece ser a Meta, do Erik Spiekermann, mas confesso que não prestei atenção).

Como a segunda versão já está em processo de substituição, a Frutiger parece ser a mais antiga. Mas em algumas estações a primeiríssima versão com a Helvetica ainda pode ser encontrada, tamanha a desorganização desse processo todo.

A identidade do metrô mudou também ao longo dos anos. O projeto original durou uns 20 anos. Depois veio o projeto feito pelo Joaquim Redig, que foi parcialmente implantado (muita coisa do projeto simplesmente não saiu do papel) e logo veio essa reformulação que está em vigor no momento. Uma confusão só.

O metrô de São Paulo tem um sistema mais consistente sim. Me parece que a evolução do metrô por lá manteve as linhas gerais do projeto original, do escritório Cauduro Martino.

Apenas uma pequena observação: Se não me engano, nas placas de indicação da estação do sistema antigo foi usada a Frutiger, e não a Helvetica. Essa primeira costuma funcionar melhor para esse fim. A nova tipografia utilizada também apresenta uma legibilidade boa, mas de nada adianta um bom design do tipo quando ele é mal aplicado, como na primeira imagem que vc mostra.

Em relação ao diagrama interno do trem, é interessante observar como as pessoas continuam perguntando “onde é tal estação”, mesmo sabendo que o diagrama está lá. Isso pode indicar duas coisas:
1 – o próprio diagrama está confuso.
2 – algumas pessoas já não acreditam na informação, talvez por conta de frustrações anteriores dentro do sistema.

abraços.